Didaktief, april 2010. Als een vrouwelijke leerkracht bij de rekenlessen aarzelend overkomt, nemen meisjes haar onzekerheid over. Hun weerstand tegen rekenen neemt toe en hun prestaties gaan achteruit.

Vrouwen twijfelen vaker aan hun rekencapaciteiten, presteren daardoor beneden hun kunnen en ontwikkelen wiskunde-angst. Met hun houding bevestigen ze het stereotype beeld: jongens zijn goed in rekenen en meisjes in lezen. Wetenschappers van de Universiteit van Chicago ontdekten dat ze hun negatieve houding overbrengen op meisjes in de klas.
Bij aanvang van de basisschool, in groep 3, scoorden jongens en meisjes even goed op simpele rekentestjes. Aan het eind van het schooljaar presteerden de meeste meisjes slechter als ze les hadden gekregen van een juf met wiskunde-angst. De meisjes identificeren zich met de vrouwelijke leerkracht en gaan in het clichébeeld geloven.
Training kan wiskunde-angst verminderen. De onderzoekers vinden daarom dat de Amerikaanse pabo’s meer aandacht moeten besteden aan het aanleren van rekenvaardigheden en een positieve houding ten opzichte van wiskunde. De effectiviteit van het rekenonderwijs zal daardoor toenemen. Op basisscholen in de VS is negentig procent van de leerkrachten vrouw, in Nederland is dat ruim 75 procent. / TG.